禁止使用一次性塑膠製品
英國環境、食品及鄉村事務部（Defra）近日公布了關於即將在英格蘭全境實施的一次性塑膠禁令的諮詢文件，該禁令預計將於 2023 年 10 月 1 日起生效。
1月14日，環境大臣泰瑞絲·科菲（Thérèse Coffey）發表聲明，宣布自2023年10月1日起，英格蘭將全面禁止使用多種一次性塑膠製品。 隨著禁令的實施，全國各地的企業將不得再供應、銷售或提供特定的一般一次性塑膠製品。
此禁令涵蓋線上及實體店面銷售；適用範圍包括舊庫存與新庫存的商品，並適用於所有類別的一次性塑膠製品。此外，該禁令亦涵蓋可生物降解、可堆肥及再生塑膠製品，並適用於全部或部分由塑膠製成的產品，包括塗層或內襯。
企業指引
作為一項準備措施，英國環境、食品與鄉村事務部（Defra）已針對企業在禁令實施前應採取的行動，發布了一份建議指南。建議的步驟包括在 10 月 1 日之前清空現有庫存、為一次性產品尋找可重複使用的替代品，以及探索一次性塑膠的替代材料。
雖然這項禁令確實涵蓋盛裝於聚苯乙烯容器及杯子中的即食食品和飲料，但該指引澄清，若該等食品或飲料在食用前需經進一步處理，商家仍可繼續使用聚苯乙烯容器盛裝。此類處理可能包括加水，或採用微波加熱、烘烤等烹調方式。
這項禁令意味著，企業將不再被法律允許向公眾提供一次性塑膠盤、托盤及碗，否則將面臨處罰。
根據該指引，這項禁令進一步擴大至一次性塑膠餐具及氣球棍，針對這些物品，當局並未給予任何豁免。
部分一次性用品獲豁免
在該項指引的框架下，英國環境、食品與鄉村事務部（Defra）闡明了各項物品須符合的具體標準，方能被視為豁免於禁令之外。若企業是將該等物品供應給另一家企業，或該等物品用作預先填充或於銷售點填充的包裝，則適用這些豁免條款。 此類豁免的例子包括：預先裝填好的沙拉碗、裝在托盤中的即食餐、在外帶櫃檯裝填好的餐盤，或用於外送的托盤。
英國環境、食品與鄉村事務部（Defra）的指引進一步闡述了為確保遵守禁令而將如何進行檢查。根據該指引，地方當局將進行檢查，以核實相關規定是否獲得遵守。檢查員有權走訪商店或賣場、進行試購以進行檢測、與員工互動，並要求查閱相關紀錄。
若發生違規情況，檢查員可要求違規商家承擔調查費用。根據該指引，針對涉嫌違法之商家，可向貿易標準局提出投訴。
企業有權在收到罰款通知後 28 天內對該罰款提出異議。根據英國環境、食品與鄉村事務部（Defra）在該諮詢文件中的聲明，若企業能證明已採取一切合理措施以防止違反相關法規，則此將構成可被接受的抗辯理由。
該諮詢文件亦為製造商提供了有關發泡聚苯乙烯及擠出聚苯乙烯的技術資料。作為邁向更永續未來的一項全面性舉措，這些關於一次性塑膠的指令，儘管初期會對企業帶來挑戰，但確實將有助於打造更永續且具循環經濟特質的英國經濟。
WasteTrade
在WasteTrade，我們始終樂見各國政府採取行動，以對抗塑膠污染並加速邁向循環經濟的轉型。 其他國家實施的一次性塑膠禁令已取得積極成效，因此，只要這項新禁令能妥善執行與管理，這將是英格蘭在永續發展與循環經濟方面邁出的一大步。然而，僅靠禁止一次性塑膠是不夠的，還需要其他強制推行回收及促進永續決策的政策，才能帶來實質且持久的改變。
