• Rząd Wielkiej Brytanii będzie wymagał od gospodarstw domowych segregowania odpadów plastikowych według ich rodzaju do różnych pojemników na surowce wtórne w celu zwiększenia wskaźników recyklingu i zmniejszenia ilości odpadów plastikowych na składowiskach i w spalarniach.
• Krytycy wyrazili obawy dotyczące kosztów i złożoności zmian, a także potencjalnego obniżenia poziomu recyklingu i niejasnych motywacji stojących za polityką.
• Sukces tej polityki będzie zależał od uczestnictwa i wdrożenia, a wokół jej skuteczności i motywacji toczy się nieustanna debata.

Plan zmiany sposobu zbierania śmieci

BBC poinformowało niedawno o zmianach, jakie rząd Wielkiej Brytanii zapowiedział w swojej najnowszej inicjatywie w walce z plastikowymi odpadami: obowiązkowej segregacji różnych rodzajów odpadów plastikowych. W ramach nowej polityki, gospodarstwa domowe w Anglii będą musiały rozdzielać swoje odpady plastikowe według rodzaju do różnych pojemników na recykling. Zmiany w sposobie zbierania odpadów, które są określane jako polityka ochrony środowiska, mają na celu zwiększenie ilości odpadów plastikowych, które mogą być poddane recyklingowi.

Konserwatywny lider Rady Okręgowej Sevenoaks w Kent, Peter Fleming, skrytykował plan zmiany operacji zbierania śmieci jako "bez sensu", mówiąc, że spowoduje to tylko więcej ciężarówek na ulicach, bez rzeczywistego zachęcania do redukcji odpadów domowych. "Pomysł, że standaryzacja - ogólnokrajowa usługa wywozu śmieci - jest drogą naprzód, nie ma absolutnie żadnego sensu" - powiedział BBC.

Rząd powiedział, że w pełni sfinansuje nowe obciążenia związane z odbiorem odpadów przez władze lokalne, a jego rzecznik potwierdził, że "istotne jest, aby pełne wdrożenie i koszty bieżące wszelkich zmian zostały zwrócone". Jednak rzecznik Sieci Rad Dzielnicowych pozostaje zaniepokojony reformami i "ich potencjałem do zmniejszenia lokalnej swobody w dostarczaniu usług, które działają w najlepszy sposób dla naszych społeczności".

Niektóre rady i urzędnicy twierdzą, że nowa polityka będzie niezwykle kosztowna i uciążliwa, a niektórzy coraz bardziej obawiają się, że może ona doprowadzić gospodarstwa domowe do całkowitego zaprzestania recyklingu. "Nasi mieszkańcy robią recykling, po prostu ułatwiamy im to" - powiedziała Sarah Nelmes, dyrektor operacyjny rady Three Rivers w Hertfordshire. "Jeśli zmienimy zasady, niektórzy ludzie po prostu nie będą się przejmować. Jeśli musiałbym mieć kolejne trzy pudełka, czy poddałbym je recyklingowi?" dodał Nelmes. "Obawiam się, że będzie to chaos, ponieważ wszyscy będą próbowali zrobić to samo w tym samym czasie. Jeśli każda rada w kraju będzie musiała kupować różne pojemniki, to nie będzie to działać świetnie."

Separacja odpadów

Zwolennicy tej polityki twierdzą jednak, że korzyści wynikające z segregacji odpadów przeważają nad wadami. Dzięki segregacji odpadów plastikowych według rodzaju, zakłady recyklingu będą mogły łatwiej je sortować i poddawać recyklingowi, co doprowadzi do zwiększenia odsetka odpadów plastikowych poddawanych recyklingowi. Zmniejszy to ilość odpadów z tworzyw sztucznych, które trafiają na wysypiska lub są spalane, co w obu przypadkach jest szkodliwe dla środowiska.

Różne strony podkreślają to, co postrzegają jako plusy i minusy planów, ale Departament Środowiska, Żywności i Spraw Wiejskich (Defra) jest jasny w swoich zapewnieniach, jakie są korzyści z obowiązkowej segregacji rodzajów plastiku w odpadach domowych. Polityka ta ma na celu zwiększenie ilości plastiku, który może być poddany recyklingowi, umożliwiając przejście w kierunku zrównoważonej przyszłości z w pełni cyrkularną gospodarką i eliminacją zanieczyszczenia odpadami plastikowymi.

Pani Nelmes wyraziła również obawy dotyczące złożoności wdrożenia tego samego systemu w różnych władzach lokalnych. "Wiele zależy od tego, gdzie trafiają twoje odpady, twój lokalny zakład recyklingu i jak dobrze sobie z tym poradzą. To właśnie w tym miejscu ta spójność upadnie" - powiedziała Nelmes.

Trwa debata nad tym, czy nowa polityka rządu brytyjskiego w zakresie odpadów plastikowych jest podyktowana względami ekologicznymi czy finansowymi. Pytania towarzyszące zmianom w polityce pozostają bez odpowiedzi, m.in. czy zmiany zniechęcą gospodarstwa domowe do recyklingu, czy korzyści dla środowiska wynikające z segregacji odpadów plastikowych będą wystarczające, aby zrównoważyć zwiększony ślad węglowy rozbudowanej infrastruktury do zbierania odpadów, a także czy prawdziwym motywatorem stojącym za tymi zmianami jest ochrona środowiska czy zwiększenie przychodów z odpadów.

Podczas gdy niektórzy są zadowoleni z podjęcia działań w sprawie odpadów plastikowych z gospodarstw domowych, inni krytycy są sceptyczni, że jest to prawdziwa próba ochrony środowiska. Ostatecznie sukces tej polityki będzie zależał od sposobu jej wdrożenia oraz od tego, czy gospodarstwa domowe i władze lokalne będą chciały i potrafiły segregować odpady plastikowe według ich rodzaju. Tylko czas pokaże, czy polityka ta okaże się skuteczna w popychaniu narodu w kierunku bardziej zrównoważonych praktyk zarządzania odpadami.

Referencje:

BBC News. "Rząd Wielkiej Brytanii ogłasza nową politykę dotyczącą odpadów plastikowych", 12 grudnia 2020 r, https://www.bbc.co.uk/news/uk-politics-64995473.